Um óleo essencial é um líquido hidrofóbico concentrado contendo compostos químicos voláteis de plantas. Os óleos essenciais também são conhecidos como óleos voláteis, óleos etéreos, aetheroleum ou simplesmente como o óleo da planta da qual foram extraídos, como o óleo de cravo.
Os óleos essenciais apresentam efeitos que amenizam sintomas de doenças, desconfortos do corpo e ajudam no equilíbrio emocional. Alguns óleos essenciais são utilizados para eliminar alguns tipos de coceiras na pele provocadas por alguns micróbios ou fungos. Eles tem um ativo totalmente vegetal.
São muitos os óleos essenciais e dentre esses temos os principais. Temos óleos essenciais de Lavanda, Alecrim, Melaleuca, Limão e Hortelã- Pimenta. Outros óleos essenciais também são muito conhecidos e utilizados na cultura da saúde. Eles são: Eucalipto, Cravo da Índia e um dos mais utilizados, a Camomila.
O óleo de Franquincenso não é muito conhecido, mas é muito utilizado em perfumes. Ele tem um aroma balsâmico e amadeirado. Hoje em dia ele é comumente utilizado em cerimônias religiosas, inclusive as da Igreja Católica. Como ele, temos a Mirra, um óleo essencial usado na Antiguidade e que também foi mencionado 152 vezes na Bíblia, no Antigo Testamento e no Novo Testamento. Além disso, na Índia, é frequentemente usada na medicina ayurvédica para tratar de dores nas costas e no corpo.